의대 정원 대폭 확대, 정부-의료계 갈등 커져

🩺 해묵은 의대 정원 확대 논란이 다시 수면 위로 떠올랐습니다. 정부가 올해부터 의대 정원을 대폭 늘리겠다고 발표했기 때문인데요. 의료계는 총파업까지 예고하며 강력하게 반발하고 나섰습니다. 다만, 지난 2020년 의대 증원 논란 당시 의료계와 타협을 선택했던 정부도 이번엔 양보하지 않겠다는 입장인데요. 강대강 대치가 한동안 이어질 것으로 보입니다.

 

지방·필수 의료 붕괴, 의대 증원으로 해결?!

📈 2천 명 파격 증원: 지난 6일 보건복지부가 당장 내년 대학입시부터 의과대학(의대) 입학 정원을 2천 명 늘리겠다고 발표했습니다. 이를 최소 5년간 유지해 1만 명의 의사 인력을 추가로 확보할 계획인데요.

🇰🇷 의사 수 부족 심각해: 정부는 의사 수가 심각하게 부족해 하루빨리 충원해야 한다는 입장입니다. 2021년 기준, 우리나라 인구 1000명당 평균 임상 의사🔍 수는 2.6명으로 경제협력개발기구(OECD) 평균(3.7명)을 한참 밑도는데도 의대 정원은 19년째 3천 명 수준에 묶여 있다는 입장이죠.

🥼 의료 공백 해결: 정부는 의사 수 부족이 지방 의료 붕괴, 필수 의료 공백으로 이어진다고 지적했습니다. 지방에 의사가 없어 환자들이 서울로 진료를 받으러 가는 ‘원정 진료’, 응급 환자가 진료를 받지 못해 여러 응급실을 전전하는 ‘응급실 뺑뺑이’, 소아과 등 일부 과목 진료를 받기 위해 아침부터 병원을 찾는 ‘소아과 오픈런’ 등이 모두 의사 수가 부족해서 나타나는 문제라고 본 거죠.

👴 고령화도 의사 수요 늘려: 정부는 고령화가 진행되면 의사 수요는 더 늘어날 것으로 전망했습니다. 한국은 내년에 노인이 전체 인구의 20%를 초과하는 초고령 사회에 진입하는 등 고령화 진행 속도가 빠른데요. 2035년 즈음엔 의사가 1만 명은 더 있어야 할 것이라는 게 정부의 예측입니다.

 

일방적 결정, 반대!

😡 거세게 반발하는 의료계: 의료계는 정부가 일방적으로 의대 정원 확대를 발표했다며 즉각 반발했습니다. 한꺼번에 2천 명을 갑자기 늘리면 의대 교육의 질이 떨어지는 것은 물론, 의료비 부담을 가중할 것이라고 지적했는데요. 일반적인 시장과 달리 의료시장에서는 공급자인 의사 확대가 과잉 진료 확대 등 ‘공급자 유인 수요🔍’로 이어질 것이란 우려도 내놨습니다.

🙅 집단행동 예고한 전공의: 응급실, 중환자실 등 필수의료 핵심 인력으로 꼽히는 전공의들도 집단행동 움직임을 보입니다. 140여 개 병원의 전공의 1만여 명 중 88%가 집단행동에 참여하기로 했다는 설문 조사 결과까지 발표하는 등 파업을 예고했는데요.

😤 정부, 타협은 없다: 정부는 전공의 파업이 의료 현장에 큰 혼란을 미칠 것으로 보고 강경 대응 방침을 내놨습니다. 파업 돌입 시 즉각 업무개시명령을 내리고 이를 따르지 않을 때는 의료 면허 박탈까지 포함해 모든 대응 수단을 동원하겠다는 입장인데요. 이에 전공의들도 당장 파업을 결정하진 않는 분위기입니다.

 

의대 증원 효과는?

🚿 낙수효과 가능?: 정부와 의료계 모두 현재의 지역·필수 의료 공백 문제가 심각하다는 점에는 동의합니다. 다만, 의대 정원 확대가 적절한 해법인지를 두고는 의견이 갈리는데요. 정부는 의사 수를 늘리면 필수의료 분야로 가는 인력도 늘어나는 ‘낙수 효과’가 나타날 것이라고 주장합니다.

🚑 단순 증원으론 안 돼: 반면, 의료계는 피부과, 안과, 성형외과 등 일부 인기 과목 의사만 양산하는 결과로 이어질 것이라고 반박합니다. 최근 필수 과목 의사는 줄어드는 와중에도 성형외과 의사는 2배가량 늘어나는 등 문제가 되고 있는 의사 쏠림 현상이 더욱 심화할 것이란 지적인데요. 의료계는 필수 의료 분야 적정 수가 책정, 당직비 지원, 의료사고 발생 시 의료인 보호 등 실효성 있는 대책 없이 단순 증원만으로는 어떤 문제도 해결할 수 없다고 주장합니다.

📚 이공계 이탈, n수생 양산 우려: 한편, 의대 정원 확대는 대학 입시에도 엄청난 영향을 미칠 전망입니다. 최상위권 인재들이 대폭 의대로 빠져나가면서 이공계 이탈 현상이 심화할 것이라는 우려가 나오는데요. 입시업계는 의대 정원 확대로 의대 준비생이 최소 6,000명 늘 것으로 내다봅니다. '의대 열풍'이 불며 의대에 가기 위해 수능을 여러 번 치르는 N수생이 늘어날 것이라는 전망도 나오죠.