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국제유가와 천연가스 가격이 급등락을 반복하면서 국제 에너지 시장에 혼란이 가중되고 있습니다. 국제유가와 천연가스 가격은 미국 내 원유 재고 증가의 영향으로 21일 다소 내렸지만, 여전히 높은 수준을 유지하고 있는데요. 높은 에너지 가격은 세계적인 인플레이션을 유발하고, 에너지 위기를 촉발하고 있습니다. 특히 유럽의 경우 재생에너지 생산이 기대에 한참 미치지 못한 데다, 천연가스 재고까지 부족해지면서 '힘든 겨울'을 보낼 수 있다는 우려가 커지고 있죠.
재작년 3월 코로나 팬데믹 시작 이후 20달러 선까지 떨어졌던 국제유가(WTI기준)는 어느새 배럴당 85달러 선까지 올랐고, 2020년 단위당 1.5달러 수준이었던 천연가스(미국 선물시장 기준) 가격은 4달러 수준에 이르렀습니다. 에너지 가격이 폭등하면서 가계부터 제조업계까지 곳곳으로 충격이 전이되고 있는데요. 특히 에너지 시장은 국제적으로 긴밀하게 연결되어 있기에, 한 곳에서 발생한 에너지 위기가 다른 나라로까지 확산하기 쉬운 구조입니다.