전 세계적으로 AI 사용량이 늘어나면서 덩달아 전력 수요도 늘어납니다. 이전보다 훨씬 많은 전력이 필요하게 되면서, 친환경적이고 경제적인 전기 생산에 대한 기업의 고민도 늘었는데요. 여러 대안 중 하나로 꼽히는 것이 바로 소형모듈원자로(SMR)입니다. 오늘 <테크 한입>에서는 차세대 원전, SMR에 대해 알아보겠습니다.
소형모듈원자로(SMR)란?
⚛️ 원자력 발전의 원리
원자력 발전은 핵분열을 이용해 에너지를 생산합니다. 핵분열이라 원자핵이 작은 원자핵과 몇 개의 중성자로 나뉘면서 에너지를 방출하는 과정을 의미하는데요. 대개 핵분열은 연쇄적으로 일어난다는 특징을 갖고 있습니다. 최초 핵분열 시 발생한 중성자가 다른 핵분열을 유발하기 때문이죠. 이런 연쇄반응의 과정에서 발생하는 에너지를 활용해 물을 데워 증기를 만들고, 이 증기로 터빈을 돌려 전력을 만드는 게 원자력 발전의 원리입니다.